Bayangkan ada makhluk laut yang sudah ada sejak zaman dinosaurus, dianggap punah selama 70 juta tahun, lalu tiba-tiba muncul lagi di hadapan para penyelam. Itulah yang terjadi pada ikan coelacanth (Latimeria menadoensis), hewan laut purba yang sering disebut sebagai “fosil hidup”.
Pada Mei 2025, tim ekspedisi laut berhasil mengabadikan foto pertama ikan coelacanth hidup di perairan Maluku, Indonesia. Penemuan ini jadi tonggak sejarah karena biasanya spesies ini hanya ditemukan melalui fosil atau tertangkap kamera robot bawah laut (ROV). Kali ini, penyelam manusia benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Penemuan yang Menggemparkan
Tim dari UNSEEN Expeditions, bekerja sama dengan Universitas Udayana dan Universitas Pattimura, melakukan penyelaman hingga kedalaman ±145 meter. Dengan teknologi khusus berupa closed-circuit rebreather dan campuran gas trimix, mereka berhasil menemukan coelacanth yang sedang berenang bebas—tidak bersembunyi di gua seperti biasanya.
Salah satu penyelam, Alexis Chappuis, menyebut momen itu “seperti menatap masa lalu yang hidup kembali.”
Kenapa Spesies Ini Begitu Penting?
Coelacanth dikenal sebagai salah satu ikan tertua di dunia. Mereka pertama kali muncul lebih dari 360 juta tahun lalu dan sempat dianggap punah bersama dinosaurus. Namun pada tahun 1938, seekor coelacanth ditemukan hidup di Afrika Selatan, membuat para ilmuwan tercengang.
Kini, dokumentasi langsung dari Indonesia menambah bukti bahwa spesies ini masih bertahan, meski sangat langka dan terancam.
Tantangan Konservasi
Karena hidup di laut dalam, berumur panjang, dan berkembang biak sangat lambat, coelacanth termasuk spesies yang rentan punah. Aktivitas manusia, seperti penangkapan ikan berlebihan atau pariwisata bawah laut yang tak terkendali, bisa mengganggu habitat mereka.
Para ilmuwan menekankan pentingnya perlindungan ekosistem laut dalam di Maluku, agar spesies langka ini tetap bisa bertahan untuk generasi mendatang.
Penutup
Penemuan coelacanth di Maluku ini mengingatkan kita bahwa laut Indonesia masih menyimpan banyak misteri. Siapa tahu, masih ada “fosil hidup” lain yang menunggu untuk ditemukan. Yang jelas, foto pertama coelacanth hidup ini adalah bukti bahwa masa lalu belum sepenuhnya hilang dari Bumi.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar